Une étude indique que le harcèlement sexuel et les agressions liés à l’hypertension artérielle chez les femmes.-

Une nouvelle étude a révélé que les femmes qui ont été victimes d’agression sexuelle et de harcèlement sexuel au travail présentaient un risque accru d’hypertension de 21 %.
Une nouvelle étude a révélé que les femmes qui ont été victimes d’agression sexuelle et de harcèlement sexuel au travail présentaient un risque accru d’hypertension de 21 %.

Les femmes victimes de violence sexuelle, de harcèlement sexuel au travail ou des deux ont un risque plus élevé à long terme de développer une pression artérielle élevée que les femmes qui n’ont pas un tel traumatisme, selon une nouvelle recherche.

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L’hypertension est un facteur de risque clé de maladie cardiovasculaire. Les maladies cardiovasculaires sont la principale cause de mortalité chez les femmes, causant 1 décès sur 3 chaque année, rapporte l’American Heart Association.

Les statistiques montrent que jusqu’à 44 % des femmes signalent une agression sexuelle et jusqu’à 80 % des femmes signalent un harcèlement sexuel en milieu de travail, mais cette exposition n’est « pas largement reconnue comme un contributeur à la santé cardiovasculaire des femmes », a déclaré Rebecca Lawn, auteure de l’étude, chercheuse postdoctorale en épidémiologie au Harvard T.H. Chan School of Public Health à Boston, dans un communiqué.

« Notre conclusion selon laquelle l’agression sexuelle et le harcèlement sexuel au travail présentaient le risque le plus élevé d’hypertension souligne les effets cumulatifs potentiels de multiples expositions à la violence sexuelle sur la santé cardiovasculaire à long terme des femmes », a déclaré Lawn.

Abus dans la vie publique et privée

L’étude, publiée mardi dans le Journal of the American Heart Association, a analysé les données d’un rapport de 2008 de la Nurses’ Health Study II en cours, l’une des plus grandes enquêtes des National Institutes of Health sur les facteurs de risque de maladies chroniques majeures chez les femmes.
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Plus de 33 000 femmes n’ayant aucun antécédent d’hypertension artérielle ont fourni des informations en 2008 sur leur exposition à la violence sexuelle et à d’autres traumatismes. Les femmes, qui étaient principalement des infirmières blanches d’âge moyen, ont également répondu à des questions sur le trouble de stress post-traumatique et la dépression.

Les femmes ont été réévaluées en 2015, sept ans plus tard. À ce moment-là, les dossiers médicaux révélaient qu’environ 1 femme sur cinq avait développé une pression artérielle élevée, avec le risque le plus élevé pour les femmes qui avaient subi un traumatisme sexuel au travail et dans leur vie privée.

L’étude a révélé que les femmes qui ont déclaré avoir été victimes d’agression sexuelle et de harcèlement sexuel en milieu de travail présentaient un risque accru de 21 % d’hypertension. Les femmes qui ont déclaré avoir été victimes de harcèlement sexuel en milieu de travail présentaient un risque 15 % plus élevé, tandis que les femmes qui ont déclaré avoir subi une agression sexuelle présentaient un risque 11 % plus élevé d’hypertension artérielle que les femmes sans traumatisme sexuel.

« Nous n’avons trouvé aucune association d’augmentation du risque d’hypertension chez les femmes qui avaient des antécédents d’autres types de traumatismes et qui n’ont pas été victimes de violence sexuelle, ce qui suggère qu’un risque accru d’hypertension ne semble pas être associé à toute exposition aux traumatismes », a déclaré Lawn.

« Le corps raconte l’histoire »

Des recherches antérieures soulignent également une corrélation significative entre les traumatismes sexuels et les risques pour la santé des femmes.

Une étude de 2008 a mesuré cliniquement la pression artérielle chez plus d’un millier de travailleurs à faible revenu et de diverses raciales et a révélé que le harcèlement sexuel était lié à une augmentation de l’hypertension chez les femmes.

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« En un sens, le corps raconte l’histoire », a déclaré Nancy Krieger, auteure de l’étude de 2008, à CNN dans une ancienne interview. Krieger est professeur d’épidémiologie sociale au département des sciences sociales et comportementales du Harvard T.H. École de santé publique Chan.
« Tout le monde n’est pas capable et disposé à identifier ce qui leur est arrivé, mais cela n’empêche pas le corps d’avoir des opinions à ce sujet et de les exprimer », a déclaré Krieger, qui dirige la concentration interdisciplinaire de Chan sur les femmes, le genre et la santé.

Une étude de 2019 utilisant des mesures cliniques a révélé que les femmes qui ont déclaré du harcèlement sexuel au travail avaient une pression artérielle plus élevée que les femmes qui ne l’avaient pas fait. En fait, la pression artérielle était suffisamment élevée pour exposer les femmes à un risque d’accident vasculaire cérébral, d’anévrismes, de maladie rénale, de crise cardiaque et d’autres formes de maladie cardiaque, selon l’étude. Le harcèlement sexuel était également lié à des niveaux plus élevés de triglycérides, un facteur de risque clé de maladie cardiaque.

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« Il y avait un manque de différences frappantes dans les résultats de santé entre les femmes qui ont été agressées sexuellement ou harcelées sexuellement, ce qui témoigne de l’universalité de ce type d’expériences », a déclaré l’auteure principale de l’étude de 2019, Rebecca Thurston, dans une interview précédente. Thurston est professeur de psychiatrie à l’École de médecine de l’Université de Pittsburgh.

Mais ce n’est pas tout. L’étude de Thurston a également utilisé des mesures cliniques pour étudier le sommeil et la santé émotionnelle, et a révélé que les femmes qui ont déclaré une agression sexuelle antérieure étaient trois fois plus susceptibles de souffrir de dépression et deux fois plus susceptibles d’avoir une anxiété élevée que les femmes n’ayant pas d’antécédents de traumatisme sexuel.

L’étude a également révélé que les femmes qui ont été victimes d’agression sexuelle ou de harcèlement étaient deux fois plus susceptibles d’avoir des problèmes de sommeil, y compris l’insomnie.

Les médecins devraient poser des questions sur les traumatismes sexuels

Les maladies cardiaques étant la première cause de mortalité des femmes, il est temps pour les médecins d’interroger les patients sur leurs antécédents de traumatisme sexuel et pour les femmes de s’ouvrir, a déclaré Lawn.

« Ces résultats suggèrent que le dépistage d’un plus large éventail d’expériences de violence sexuelle dans les soins de santé de routine, y compris le harcèlement sexuel sur le lieu de travail, ainsi que le harcèlement verbal ou les voies de fait, et la sensibilisation et le traitement des conséquences potentielles sur la santé cardiovasculaire peuvent être bénéfiques pour la santé à long terme des femmes », a-t

« La réduction de la violence sexuelle à l’égard des femmes, qui est importante en soi, peut également fournir une stratégie pour améliorer la santé cardiovasculaire des femmes à vie », a-t-elle ajouté.

Davantage de recherches sont nécessaires sur les traumatismes sexuels dans diverses populations et âges, a déclaré Lawn, y compris la race, l’ethnicité et le sexe.

« Bien que les femmes soient victimes disproportionnées de violences sexuelles, les hommes en sont également victimes et les implications sur la santé physique des expériences de violence sexuelle contre les hommes justifient une enquête plus approfondie », a-t-elle déclaré.