Les maillots de Lionel Messi se vendent 7,8 millions de dollars – mais Michael Jordan détient toujours le record

Une collection de six maillots portés par Lionel Messi lors de la Coupe du monde 2022 est devenue le souvenir sportif le plus cher vendu cette année après avoir été acheté aux enchères pour 7,8 millions de dollars (6,1 millions de livres sterling).

Les chemises, certaines encore tachées de saleté, ont passé les deux dernières semaines suspendues dans le hall de Sotheby’s à New York, à côté du drapeau argentin en toile de fond. Il les a portés à chaque tour du tournoi, y compris lors de la finale dramatique contre la France que l’équipe argentine de Messi a remportée aux tirs au but.

Sotheby’s a indiqué que le prix estimé serait « supérieur à 10 millions de dollars », ce qui en aurait fait « la collection de souvenirs sportifs la plus précieuse » jamais vendue aux enchères.

Mais l’enchère gagnante était loin d’atteindre cet objectif, ce qui signifie qu’un maillot Michael Jordan Chicago Bulls de 1998 détient toujours le record du monde.

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Comment s’est déroulée la vente aux enchères ?

Bien que les chemises aient été exposées à Manhattan, la vente aux enchères s’est déroulée en ligne via le site Sotheby’s. Les enchérisseurs devaient d’abord s’inscrire auprès de Sotheby’s, pour dissuader les pertes de temps.

L’enchère principale est restée à 6,5 millions de dollars jusqu’à la dernière minute des enchères de deux semaines, qui se sont clôturées jeudi à midi, heure normale de l’Est (17 heures GMT), avant de grimper dans la dernière minute à 7,8 millions de dollars.

L’identité du gagnant n’avait pas été révélée au moment de la rédaction de cet article.

Messi dans l’un des maillots de la finale de la Coupe du monde (Yukihito Taguchi/USA Today via Getty Images)

De quelles chemises s’agit-il ?

De nos jours, les footballeurs changent souvent de maillot à la mi-temps, car ils transpirent. L’un des maillots de la collection est celui que Messi portait lors de la première mi-temps de la finale de la Coupe du Monde – une mi-temps au cours de laquelle il a marqué alors que l’Argentine menait 2-0 à la pause avant que la France n’organise un retour.

L’ensemble comprend également les maillots qu’il a portés lors de chacun des trois tours à élimination directe et de deux des trois matchs de groupe (les matches contre l’Arabie Saoudite et le Mexique, mais pas contre la Pologne). L’Argentine a commencé le tournoi lentement avec une défaite choc contre l’Arabie Saoudite, puis une heure s’est écoulée sans but contre le Mexique, avant que Messi ne sorte de l’impasse lors d’une éventuelle victoire 2-0.

En huitièmes de finale, ils ont travaillé dur pour remporter une victoire 2-1 contre l’Australie en huitièmes de finale, un match au cours duquel Messi a marqué son 1 000e match senior avec un but brillant. Après avoir battu les Pays-Bas aux tirs au but, après un match nul 2-2 au cours duquel Messi a marqué, l’Argentine a finalement semblé rivaliser avec la défaite 3-0 en demi-finale contre la Croatie.

La finale contre la France, un match nul 3-3 suivi d’une séance de tirs au but remportée 4-2 par l’Argentine, a été l’un des plus grands matchs de tous les temps. En plus d’avoir remporté la Coupe du Monde en tant que capitaine, Messi a également remporté le Ballon d’Or du meilleur joueur du tournoi après avoir terminé avec sept buts.

Est-ce un bon investissement ?

Le temps nous dira si l’achat est judicieux ou si l’acheteur a payé trop cher, mais la tendance générale est que les souvenirs sportifs sont en plein essor en tant que classe d’investissement.

Le football prend de plus en plus d’importance bien au-delà de ses centres traditionnels d’Europe et d’Amérique du Sud, les États-Unis en particulier s’intéressant de plus en plus au sport le plus populaire au monde, Messi y jouant désormais pour le club MLS de l’Inter Miami.

“(Messi est) incroyablement populaire et les prix de ces choses ne font qu’augmenter”, déclare l’expert en marketing sportif Tim Crow. « Les objets de collection dans le sport ne cessent d’augmenter et ce depuis longtemps. C’est un de ces secteurs où les prix ne cessent de grimper.

Messi en demi-finale de la Coupe du Monde contre la Croatie (Lars Baron via Getty Images)

Comment le prix se compare-t-il à celui d’autres souvenirs sportifs ?

Le record des enchères de souvenirs sportifs a été battu en mai dernier par un autre maillot n°10 de l’Argentine, celui porté par feu Diego Maradona lorsqu’il a marqué deux fois pour éliminer l’Angleterre en quarts de finale de la Coupe du monde 1986. Le match, à Mexico, est connu pour un but brillant individuel de Maradona ainsi que pour le tristement célèbre incident de la “Main de Dieu” au cours duquel il a marqué l’autre but de son équipe lors d’une victoire 2-1.

L’intrigue sans fin derrière la Main de Dieu

Le maillot que portait Maradona appartenait pendant 35 ans à Steve Hodge, le milieu de terrain anglais qui a échangé son maillot avec l’Argentin à la fin de ce match. “Je marchais justement dans notre tunnel alors que Maradona arrivait le long du tunnel argentin”, a écrit Hodge des années plus tard dans son autobiographie. «Nous nous sommes regardés et j’ai tiré sur ma chemise. Il a hoché la tête et c’est ce que j’ai fait (avoir la chemise) – c’était un pur hasard.

Hodge dit qu’il a glissé le maillot dans son sac, conscient de la colère envers Maradona dans le vestiaire anglais à la suite de l’incident du handball, et qu’il est resté dans son grenier jusqu’en 2002, date à laquelle il l’a prêté au Musée national du football du Royaume-Uni. L’année dernière, il a été vendu, également chez Sotheby’s, pour 7,1 millions de livres sterling à un acheteur mystère qui n’a toujours pas été identifié.

Pour le sport en général plutôt que pour le football, ce record a été battu quelques mois plus tard par un maillot de basket que Michael Jordan portait lors de la série des finales NBA 1998 – vendu pour 8,85 millions de livres sterling. Cette saison était connue sous le nom de « Last Dance » puisque Jordan a remporté son sixième championnat NBA avant de prendre sa retraite pour la deuxième fois.

Sotheby’s espérait battre ce record et a d’ailleurs alimenté le battage médiatique en envoyant un communiqué de presse aux journalistes prédisant une offre supérieure à 10 millions de dollars.

Pourquoi Messi a-t-il vendu ces maillots ?

Alors que de vieilles chemises en sueur traînaient autrefois dans les greniers avant d’être déterrées et vendues aux enchères pour créer la pension de Steve Hodge, les choses sont aujourd’hui un peu plus calculées. “Il n’y a pas grand chose que Messi fait qui ne soit soigneusement réfléchi à l’avance”, explique Crow.

Plusieurs partenaires étaient impliqués dans cette vente aux enchères, de Sotheby’s à l’application de sport AC Momento, qui « en plus de son application mobile pour les fans de sport, s’associe à des athlètes de haut niveau (comme Messi) pour les aider à gérer leurs collections de souvenirs portés lors des matchs ». Messi a un partenariat commercial avec AC Momento. La logique semble assez simple : gagner beaucoup d’argent.

Une partie des bénéfices de la vente aux enchères sera reversée au « Projet UNICAS, dirigé par l’hôpital pour enfants Sant Joan de Deu (SJD) de Barcelone avec le soutien de la Fondation Leo Messi, pour répondre aux besoins des enfants souffrant de maladies rares » — un hôpital dans la ville d’adoption de Messi en Espagne, avec laquelle sa fondation a déjà travaillé. Le montant du don n’a pas été révélé.

Messi à la Coupe du Monde contre les Pays-Bas (Richard Heathcote via Getty Images)

Messi n’est-il pas déjà extrêmement riche ?

Oh oui. Contrairement aux ligues européennes, les salaires dans la Major League Soccer sont rendus publics. Nous savons donc que Messi touchera 20 446 667 dollars de rémunération garantie au cours de l’année civile 2023, avec un salaire de base de 12 millions de dollars.

Ce chiffre n’inclut pas les primes de performance, qui devraient porter son salaire à une vingtaine de millions de dollars. Plus important encore, cela n’inclut pas une participation importante dans le club de MLS, dont la valeur a considérablement augmenté depuis son arrivée cet été.

Messi aurait gagné 41 millions d’euros (35,3 millions de livres sterling ; 43,2 millions de dollars) après impôts avec le Paris Saint-Germain, où il a joué les deux saisons précédentes, et gagnait des sommes énormes au moment où il a quitté Barcelone pour le club français.

Les millions de Lionel Messi : l’homme, la marque et l’argent

Il a également conclu de nombreux accords commerciaux lucratifs avec des sociétés, notamment le géant des vêtements de sport Adidas et la société de cryptomonnaie Socios.

Est-ce que quelqu’un d’autre possède un de ses maillots de Coupe du Monde ?

Nous en connaissons au moins un qui est en possession d’un autre joueur. Il existe une longue tradition selon laquelle les footballeurs échangent leurs maillots à la fin des matches et les joueurs moins célèbres recherchent ceux des noms glamour du sport.

Alors qu’un maillot de cette victoire 2-1 contre l’Australie est dans la collection, un autre maillot que Messi portait ce jour-là en décembre dernier est entre les mains de Cameron Devlin, un défenseur qui faisait partie de l’équipe d’Australie mais n’a disputé aucun de ses quatre matches. au tournoi.

“Je suis entré sur le terrain et j’ai d’abord consolé tous les garçons, puis j’ai serré la main de Messi”, a déclaré Devlin, qui joue pour les Hearts dans la première division écossaise. “Personne n’avait rien dit alors j’ai juste tenté ma chance et il a dit : ‘Je te verrai à l’intérieur’. Je voulais absolument qu’un des autres garçons ait l’opportunité en premier, mais personne ne l’a saisie, alors je me suis dit : « Pourquoi pas ? ».

Messi met son maillot boueux contre l’Australie (Pedro Pardo/AFP via Getty Images)

Messi jouera-t-il la Coupe du monde 2026 pour reconstituer sa collection ?

Personne ne le sait avec certitude. Son contrat à Miami court jusqu’à la fin de la saison 2025 – les saisons MLS se déroulent sur l’année civile et se terminent en décembre – avec une option de prolongation jusqu’en 2026.

Il aura 39 ans lors de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Mexique et au Canada, ce qui lui fera deux ans de plus que Cristiano Ronaldo lorsqu’il jouait pour le Portugal dans la version de l’année dernière. Messi avait précédemment exclu cette idée, mais s’est récemment montré plus équivoque dans une interview accordée au journal français L’Equipe : “Vu l’âge que j’aurai à ce moment-là, cela semble difficile, mais nous verrons.”